沉积岩，又称为水成岩，是三种组成地球岩石圈的主要岩石之一（另外两种是岩浆岩和变质岩）。
沉积岩是在地表不太深的地方，将其他岩石的风化产物和一些火山喷发物，经过水流或冰川的搬运、沉积、成岩作用形成的岩石。在地球地表，有70%的岩石是沉积岩，但如果从地球表面到16公里深的整个岩石圈算，沉积岩只占5%，因此沉积岩是构成地壳表层的主要岩石。沉积岩主要包括有石灰岩、砂岩、页岩等。沉积岩中所含有的矿产极为丰富，占全部世界矿产蕴藏量的80%。
沉积岩特征是有层理，大多含有动植物化石，所以可以断定其地质年代。
相较于火成岩及变质岩，沉积岩中的化石所受破坏较少，也较易完整保存，因此对考古学来说是十分重要的研究目标。
沉积岩成因
风化的岩石颗粒，经大气、水流，到一定地点沉积下来，受到高压的成岩作用，逐渐形成岩石。沉积岩保留了许多地球的历史信息，包括有古代动植物化石，沉积岩的层理有地球气候环境变化的信息。
沉积岩分类
碎屑沉积岩
是从其他岩石的碎屑沉积形成的，包括有长石，闪石，火山喷出物，黏土，以及变质岩的碎屑，碎屑的大小不同形成的岩石也不同，形成页岩的碎屑小于0.004 mm，形成砂岩的碎屑在0.004 至 0.06 mm 之间，形成砾岩的碎屑则有2 到 256 毫米。
沉积岩的分类不仅根据其形成颗粒的大小，还要考虑到组成颗粒的化学成分，形成的条件等因素。颗粒形成的条件，是被冰、水、温度变化将岩石碎裂，也有是由于化学作用，如淋融再析出等。在搬运过程中，颗粒体积进一步变小，最终在一个新地点沉积成岩。
生物沉积岩
是由生物体的堆积造成的，如花粉、孢子、贝壳、珊瑚等大量堆积，经过成岩作用形成的。一般认为，地球大气中的含碳量之所以相对其他行星如金星要低，就是因为被石灰岩等沉积岩固定。形成石灰岩的碳和钙都能在生物系统中循环。
化学沉积岩
岩盐、石膏等
崖 锥
阿尔伯塔省的班夫国家公园里的崖锥
湖 泊
加利福尼亚州莫诺湖，白塔是当水沉淀时所留下的石灰华和碳酸钙。
冲积扇和斜坡
加利福尼亚州死亡谷巴德沃特（Badwater）的冲积扇。注意，山前断层边界的种类和最近在峡谷口一边所形成的断层崖。
辫状河
有很多渠道的河流，它们之间多次分裂和多次相互合并。通常是在带有粗粒沉积物和受地下水位波动影响的排水量的高梯度设置下形成。
吉尔吉斯斯坦天山山脉的辫状河
不列颠哥伦比亚省东部的踢马河
阿拉斯加东南的卸甲河
沙地的海岸线
佛罗里达西南的海滩
俄勒冈州北部在低潮时的海滩
沙 嘴
华盛顿普吉特海湾的邓杰内斯沙嘴。背景里的山在是奥林匹克山脉。
加利福尼亚州圣迭戈的沙嘴和沿海地区发展的现状
潮 滩
俄勒冈州库斯湾潮汐通道上的潮滩
阿拉斯加东南潮滩上的沙波
俄勒冈州库斯湾潮汐通道上的沙滩
沼泽地
佛罗里达州西南的柏树沼泽
鸟瞰佛罗里达州南部的潮汐通道上的红树沼泽
转载来源：自然资源之声
