记者从内蒙古科技厅获悉，由中核地质科技有限公司（核工业北京地质研究院）科研团队发现的新矿物铌包头矿获得国际矿物协会新矿物、命名及分类委员会的正式批准。这是我国核地质系统成立近70年来发现的第13个新矿物。
铌包头矿于内蒙古包头白云鄂博矿床发现。该矿床矿物种类丰富，迄今已发现150余种矿物，其中新矿物达16种。铌包头矿是在该矿床发现的第17个新矿物，也是发现于20世纪60年代包头矿的富铌类似物。
此次新发现解决了国际矿物学界争论已久的包头矿电价平衡问题，也为铌包头矿的研究奠定了理论基础。具有富铌特征的铌包头矿增加了该矿床铌矿石矿物的种类，同时也为铌的富集成矿机理提供了新的研究视角，为铌等战略性关键金属的开发提供了新的方向。
据介绍，铌是一种银灰色、质地较软、延展性较强的稀有金属，以其为原料生产或衍生的一元及多元合金在国民经济发展过程中有着至关重要的作用。在金属材料中加入一定量的铌可以明显改善其抗腐蚀性、延展性、导电性以及耐热性。该特性使得铌成为了超导技术、信息技术、新能源技术、空间技术发展的核心材料之一。
由于铌矿物分散度大，铌矿物成分复杂，除白云鄂博矿区铌作为伴生资源少量回收外，其他均未能很好地开发利用。因而，目前我国工业所需的铌资源主要依赖进口。此次发现，或将提高我国在战略性关键金属领域的自主可控能力。
