三足式离心机的生产能力是指在满足分离液澄清度或沉渣含湿量要求前提下的进料流量。悬浮液自进料口进入三足式离心机转鼓后，液相沿转鼓轴向流动至溢流口处溢出鼓外，其中的固相粒子随液相作轴向移动外，还在离心力作用下沿径向沉降。
较细的粒子由于沉降速度较慢，沉降到鼓壁所需的时间较长。张家港离心机如悬浮液进料量过大，轴向流速过快，使较细粒子在转鼓内的停留时间少于沉降所需时间，则细粒子将随液流溢出鼓外而不能被分离。因此，沉降离心机的生产能力，应理解为能将所需分离的最小固相离子沉降在鼓内，而不致随分离液带出的最大悬浮液流量。
这样，张家港离心机分离因数一定的同一离心机，对不同的物料或同一物料在不同的分离要求下，生产能力也是不同的。沉降离心机的生产能力取决于液体的轴向流速和粒子的离心沉降速度
