冷却塔的工作原理：冷却塔是利用水和空气的接触，通过蒸发作用来散去工业上或制冷空调中产生的废热的一种设备。基本原理是：干燥(低焓值)的空气经过风机的抽动后，自进风网处进入冷却塔内；饱和蒸汽分压力大的高温水分子向压力低的空气流动，湿热(高焓值)的水自播水系统洒入塔内。各类风机：排烟风机、风机箱、离心风机、暖风机、轴流风机、混流风机、斜流风机、正压送风机、通风器、排风扇等。空调配件类：铝合金风口、对开多叶风量调节阀、防火阀、排烟风口、防火风口、正压送风口、静压箱、消声器、板式排烟口、风机盘管三速开关、风机盘管温控器、风机盘管电动阀、新风机组表冷器等。
另一方面由于水蒸汽表面和空气之间存在压力差，在压力的作用下产生蒸发现象，带到目前为走蒸发潜热，将水中的热量带走即蒸发传热，从而达到降温之目的。 按热水和空气的流动方向分有逆流式冷却塔、横流（交流）式冷却塔、混流式冷却塔。逆流式冷却塔的基本原理是冷却水与空气接触时进行热湿交换，它利用的是空气的湿球温度进行冷却，只要湿球温度低于冷却水温度，就能起到冷却作用。优点：进风口与出风口有较大高度差，因而进出风不易短流，能保证吸入空气湿球温度相对较低；换热效率高；进风百叶可以沿四周布置，进风较均匀，冷却效果较好。但圆形塔占地比方型大。
不同的是在热交换上，它的冷却水与空气的流向是垂直的，横流即指空气与水接触过程中，空气是沿水平方向流动的。热交换效率不如逆流式，进出风口高差比逆流小，容易出现短流现象。另外横流进水口一般在塔体上部，因此通常要求塔上方有水平干管，管道布置稍有困难。
