水性油墨主要由色料、连接料、溶解载体、助剂等组成。通常情况下色料（颜料或染料）占12%-40%，连接料（通常同丙烯酸树脂组成）占20%-28%，溶解载体（水和少量醇）占33%－50%，助剂（消泡剂等）占3%－4%，碱（胺或氨）占4%-6%。其中丙烯酸树脂是废水中COD主要组成部分，占80%以上，属于高浓度废水。
水性油墨废水作为印刷废水的一种，具有以下几个特点：一是废水浓度高、色度大，其COD一般都在20000mg/L以上，有时甚至超过100000mg/L；二是油墨品种不同，水质差别较大；三是废水组成成份复杂，其主要污染物为丙烯酸系列水溶性树脂、含发色基团的有机颜料和小分子醇类化合物，另外还含有分散消泡剂等多种助剂；四是废水难以直接生化降解，废水中绝大多数物质都是人工合成的高分子有机化合物，具有较强的稳定性，难于被微生物转化、降解，对水体的污染程度非常严重。
水性油墨废水经管网收集后进入调节池，由于废水中含有大量的连接料、色料，且污染物多呈胶体状态，粒子表面带负电荷，使粒子间相互排斥，很难自然与水分离。在投加带正荷的药剂后（如聚合氯化铝PAC和有机高分子助凝剂）可降低胶体粒子表面的电位，使粒子失去稳定性逐渐与水分离。同时混凝剂还能起到吸附架桥作用，使水中的粒子逐渐凝聚，形成肉眼可见的粗大絮凝体，增加分离效果。经混凝、絮凝后的废水进入厢式压滤机进行固液分离，去除大多数的污染物，得到较清澈的压滤机出水，压滤液进入集水池暂存。（由于初期压滤液水质浑浊，为了避免对压滤清液产生二次污染，初期压滤液回流至调节池，自动回流，时间可调）。由于水中还有可溶的丙烯酸树脂等物质，压滤液集水池废水经增压后进入酸析槽、氧化槽，在酸析槽中投加一定量的电解液，使废水中丙烯酸树脂由溶解态转化为固态悬浮物从废水中析出，再经高级氧化除去COD/BOD/脱色，经助凝剂吸附架桥作用，使水中的粒子逐渐凝聚，形成肉眼可见的粗大絮凝体，增加后续的沉淀效果。废水进入高效沉淀槽，通过浅层沉淀的原理，重力分离，去除粗大的絮凝体，上清液进入中间和槽，再经增压泵送入砂滤器、炭滤器双级过滤，过滤、吸附，去除水中的残留胶体、有机污染物，双级过滤出水进入排放槽，经碳滤吸附脱色后得到近无色透明的处理水，该处理水完全满足淀粉胶水的制备、印刷机械的冲洗以及厂区其它非饮用水的使用，或*终达标排放。
滤饼过滤原理：过滤介质（织物、多孔固体或多孔膜），在过滤操作的开始阶段，会有部分小颗粒进入介质孔道内，并可能穿过孔道而不被截留，使滤液仍然是浑浊的。随着过滤的进行，颗粒经过微孔时互相“架桥”，滤渣在过滤介质的一侧逐渐形成滤饼，使流道更狭窄，使小于孔道直径的颗粒也能被拦截，滤液逐渐清澈。当滤饼形成后，滤液便逐渐澄清了。这时，将初始浊液重新过滤即可得到澄清滤液。在滤饼形成后，它便成为对其后的颗粒起主要截留作用的介质，不断增厚的滤饼才是真正有效的过滤介质。
