尾矿的概念是相对的，尾矿中含有大量的有用成分。在目前技术水平下，有些贵重金属、稀有金属不能回收，但随着科学技术的进步，尾矿中的有用成分可以重新开发利用。尾矿资源得到综合利用国内外已有许多实例，如湖北省铜录山矿选矿厂尾矿中含有丰富的金、银、铜、铁等有用成分，近年来随着选矿技术的发展，1985年该矿采用弱磁弱磁-强磁选技术对尾矿再造，每年从尾矿中回收了数万吨铁精矿，价值数万元，现正在进一步将尾矿再磨再选，使尾矿中的金、银、铜、铁等有用矿物得到充分回收利用，从而矿山经济效益大为提高。
可见尾矿不能随意丢弃，尾矿处理不仅涉及到环境保护、资源综合利用的问题，还与法律方面的问题有关。因此，对选矿厂尾矿进行妥善处理有着十分重要的意义。
尾矿处理方法：
根据选矿方法的不同，更主要的是尾矿性质的差异。对尾矿处理也就有着不同的方法。国内外目前对尾矿资源的综合利用可以概括为下列几种途径：
1、首先要尽量做好尾矿资源的有用组分的综合回收利用，采用先进技术和合理工艺对尾矿进行再选，最大限度地回收尾矿中的有用组分，这样可以进一步减少尾矿数量。有的选矿厂向无尾矿方向发展。
2、尾矿用作矿山地下开采采空区的充填料，即水砂充填料或胶结充填的集料。尾矿作为采空区的充填料使用，最理想的充填工艺是全尾矿充填工艺，但目前仍处于试验研究阶段。在生产上采用的都是利用尾矿中的粗粒部分作为采空区的填充料。
选矿厂的尾矿排出后送尾矿制备工段进行分级，把粗砂部分送井下采空区，而细粒部分进入尾矿库堆存。这种尾矿处理方法在国内外均已得到应用。
3、用尾矿作为建筑材料的原料：制作水泥、硅酸盐尾砂砖、瓦、加气混凝土、铸石、耐火材料、玻璃、陶粒、混凝土集料、微晶玻璃、溶渣花砖、泡沫材料等。
4、用尾砂修筑公路、路面材料、防滑材料、海岸造田等。
5、在尾矿堆积场上覆土造田，种植农作物或植树造林。
6、矿堆存在专门修筑的尾矿库内，这是多数选矿厂目前广泛采用的尾矿处理方法。
