基本特征:等轴晶系。a0=5.94Å。晶体常呈立方体或六八面体,有时见有菱形十二面体和四角三八面体晶面。常依(111)呈接触双晶,依(441)呈聚片双晶;具平行双晶和贯穿双晶。在重砂中方铅矿形状多呈立方体、直角板状或阶梯状。方铅矿生长时,若成矿介质中含Ag,Ag2+离子将选择性地吸附在方铅矿的{111}面网上,形成AgS夹层,结果是原来生长速度比{100}面网快的{111}面网生长速度减慢,从而导致{100}晶面在生长过程中被淹没,{111}晶面被保留下来,此时,方铅矿呈三向等长的八面体{111}习性;晶面往往弯曲。如果介质中的Ag浓度较低时,还可以出现立方体{100}与八面体{111}的聚形习性。集合体呈粒状或致密块状。表面经常复黑色或浅蓝色薄膜,有时有白色薄膜,沿解理缝形成正交网络状。颜色为铅灰色、钢灰色到暗灰色。条痕灰黑色。金属光泽。硬度2.5,钢针能刻划。易磨光。方铅矿一个重要特征是发育三组相互垂直的{100}完全解理,故它很容易裂成立方体小块,致使断口多为阶梯状。比重7.4-7.6。无电磁性。具弱导电性。
光学性质:不透明。均质性。N=3.912(Na)。反光镜下呈白色至灰色。。反射率43%(黄光),43.5(绿光),37.5(橙光)35(红光)。在光片上往往出现三角形凹坑。受压具异常光性。
化学性质:矿物溶于1: 7硝酸,加一点KI便会出现柠檬黄色的六边形晶片PbI2沉淀,在反射光下观察,呈闪光的鳞片状。
鉴别特征:根据立方体晶形、铅灰色、强金属光泽、灰黑色条痕、立方体完全解理、硬度小、密度大和常有白铅矿薄膜等鉴定。在重砂中方铅矿易被误认为辉锑矿、辉铋矿、硫锑铅矿、砷钴矿、黝铜矿和毒砂。与前二种矿物可以颗粒形态和解理特点加以区别;与硫锑铅矿以断口和条痕区别,硫锑铅矿断口为不规则状,具棕色条痕;与黝铜矿、砷钴矿和毒砂的区别是硬度,有沿立方体的完全解理。
成因产状:主要为岩浆期后作用的产物。在接触交代矿床中,常与磁铁矿、黄铁矿、磁黄铁矿、黄铜矿、闪锌矿等共生。在中、低温热液脉型铅锌矿床中,与闪锌矿、黄铜矿、黄铁矿、黝铜矿、石英、方解石等、重晶石共生。少数产在沉积岩中,与白铁矿、黄铁矿,以及闪锌矿共生。在氧化带不稳定,易转变为铅矾、白铅矿等矿物。方铅矿性质不稳定,重砂中少见,多产于原生矿体附近的砂矿中,与闪锌矿、黄铁矿、磁黄铁矿、黄铜矿、重晶石、萤石、白铅矿、铅矾等伴生。