近日，苹果公司宣布，将在其公司产品中应用更多的回收再利用稀土材料，并制订了具体的时间表：到2025年，该公司将实现在所有苹果设计的电池中使用100%再生钴；产品设备中的磁铁也将完全使用再生稀土材料。
作为苹果产品使用量最大的稀土材料——钕铁硼具有较高的磁能积（即较小的体积可以储存较大的能量），可满足消费电子产品对小型化、轻量化的追求。而手机上的应用主要体现在手机震动马达及手机微型电声元件两部分，每部智能手机需要约2.5g钕铁硼材料。
业界人士称，钕铁硼磁材生产过程中产生的25%至30%的边角废料与消费电子、电机马达等磁材废旧器件是稀土回收利用的重要来源。相比原矿生产同类产品，稀土废料回收利用具有众多的优越性，工序缩短、成本降低、减少环境污染，有效地保护了稀土资源。而每回收1吨氧化镨钕相当于少开采1万吨稀土离子矿或5吨稀土原矿。
回收再利用稀土材料正成为重要的稀土原料支撑。由于稀土二次资源是一种特殊的资源，回收再利用稀土材料是节约资源防治污染的有效途径，是社会发展的迫切要求和必然选择。近年来，我国不断加强稀土行业全产业链管理，同时鼓励稀土企业对含有稀土材料的二次资源进行回收利用。
2012年6月，国务院新闻办发布的《中国稀土状况与政策白皮书》明确，国家鼓励开发稀土废旧物收集、处理、分离、提纯等方面的专用工艺、技术和设备，对稀土火法冶金熔盐、炉渣、稀土永磁废料和废旧永磁电机、废镍氢电池、废稀土荧光灯、失效稀土催化剂、废弃稀土抛光粉以及其他含稀土的废弃元器件等二次稀土资源回收再利用。
随着我国稀土产业的蓬勃发展，大量出现的稀土材料及加工废料具有巨大的再生循环利用价值。一方面，相关部门积极开展国内外稀土商品市场调查研究，从我国稀土资源供应和国内外稀土二次资源回收利用分析稀土商品市场，制订相应的措施。另一方面，稀土企业加强技术研发，详细了解各类型稀土二次资源回收利用技术，筛选经济环保的相关技术并进行推广应用，研发回收再利用稀土的高端产品。
2022年，我国再生镨钕产量占比已达到镨钕金属来源的42%。据相关统计，去年我国钕铁硼废料产量达到5.3万吨，同比增长约10%。相比原矿生产同类产品，稀土废料回收利用具有众多的优越性：工序缩短、成本降低、“三废”减少，合理利用了资源，减少环境污染，有效地保护了国家的稀土资源。
在国家管控稀土产量、下游稀土需求不断扩大的背景下，市场将催生更多稀土回收需求。不过，目前我国回收再利用稀土材料的生产企业仍存在规模小，处理原材料单一，产品低端，政策配套可以进一步优化等问题。当下，亟待国家在稀土资源安全和“双碳”目标的导向下，大力开展稀土资源再生利用，高效、平衡利用稀土资源，在我国经济高质量发展中发挥独特作用。
